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Depuis le film The Holiday , qui racontait l'expérience fictive de Cameron Diaz et Kate Winslet, le phénomène explose.
Ça vaut le coup
Vous rêvez de vous installer un week-end dans une villa à la mer ou trois semaines dans une maison victorienne à San Francisco ? Ça tombe bien, d'autres jubileraient à l'idée de pouvoir vivre à la parisienne dans un appartement comme le vôtre. Découvrir les lieux à la manière d'un autochtone, s'intégrer à une vie de quartier, comprendre le mode de vie local : l'aventure sera encore plus réussie si les "échangeurs" laissent une note détaillée à leurs hôtes pour qu'ils ne ratent pas les bons plans du coin. Et les économies réalisées sont considérables. Pas de frais d'hôtel ou de location de maison. Pas non plus de dépenses exorbitantes à chaque repas, puisque vous pouvez cuisiner sur place. Sans compter qu'il est également possible de troquer sa voiture, histoire d'éviter la location d'un véhicule. Echangedemaison.com a ainsi fait le calcul : pour une famille de quatre personnes décidant de s'installer trois semaines à San Francisco, le coût des vacances passe de 10.000 euros à 4.600 euros, les frais restants étant essentiellement consacrés à l'avion. Quant à ceux qui décident de partir en France, leurs vacances leur coûteront presque la même somme que s'ils étaient restés chez eux.
Une petite appréhension est normale : vous vous apprêtez à abandonner votre petit nid à de parfaits inconnus. D'après les connaisseurs, pas d'inquiétude à avoir. Grâce aux e-mails, conversations téléphoniques, échanges de photos et la signature mutuelle d'un accord d'échange, la confiance règne.
Les pièges à éviter
La première chose à faire est de définir ses envies. Une fois votre dévolu jeté sur la destination de vos rêves, reste à trouver l'adhérent dont le souhait est d'arriver dans une maison comme la vôtre. Car l'échange ne fonctionne que si la réciprocité entre les envies est de mise. Un studio au coeur de Paris peut s'échanger contre une villa en Bretagne, dès lors que les deux parties sont satisfaites. Par ailleurs, ne vous restreignez pas à des critères trop stricts : si la Côte d'Azur est très demandée, un petit village en pierre un peu à l'écart du monde sera sans doute plus agréable.
De votre côté, soyez honnêtes : ne survendez pas votre maison, montrez le plus de photos possible, et expliquez à votre interlocuteur ses éventuels défauts.
Question assurance, mieux vaut se couvrir en contactant la sienne : si l'échange ne donne pas lieu à un paiement, l'assurance couvrira en principe les éventuels dommages concernant le domicile... mais demandera sans doute un petit supplément pour assurer le véhicule à un autre conducteur. Il est, de plus, nécessaire de remplir un "contrat d'échange" entre les deux parties, qui aura une valeur plus morale que juridique. Y sont définies les conditions d'échange (dates exactes d'arrivée et de départ, arrosage des plantes, garde des animaux domestiques, prise en charge des potentielles réparations en cas de dommages, frais téléphoniques, linge de maison disponible...). Attention toutefois, aucune assurance ne prend en charge les éventuelles dépenses liées à une annulation de dernière minute. Ceci dit, elles sont extrêmement rares et oubliées dès lors que se met en place le "service d'entraide interadhérents", qui permet de trouver une solution de remplacement à la dernière minute, dans la même région autant que possible.
Mais le plus important est de se fier à son intuition : si le courant passe bien entre les "échangeurs", l'expérience a de grandes chances de très bien se passer.
Comment s'y prendre le jour J
Tout d'abord, la maison doit être laissée propre et accueillante : vos hôtes auront envie de vous la rendre dans le même état que celui dans lequel ils l'ont trouvée. Laissez quelques "instructions" et des informations à connaître lorsque l'on s'installe chez vous, mais aussi de bonnes adresses dans le quartier pour sortir, faire ses courses... Le numéro d'un ami ou d'un proche qui pourra éventuellement les aider en cas de souci peut s'avérer utile, tout comme d'autres numéros à avoir sous la main (baby-sitter, pompiers, garagiste...).
N'oubliez pas de vider certains de vos placards pour qu'ils puissent y mettre leurs affaires, et de laisser un petit quelque chose à grignoter dans le frigo pour leur souhaiter la bienvenue après leur voyage.
Une fois chez eux, prenez soin de leur maison comme si c'était la vôtre... et profitez ! Les vacances commencent.
Quelques sites à ne pas manquer
Intervac : cette organisation internationale propose des échanges dans 50 pays : 12.000 membres se sont déjà inscrits en contrepartie d'une cotisation annuelle d'une centaine d'euros et offrent ainsi plus de 10.000 opportunités de séjour (échange de logement, house-sitting, échange de jeunes...)
Homelink International : cette organisation d'origine américaine a constitué une base de 13.500 membres dans 69 pays. Particularité : elle vise essentiellement les familles et seniors à revenus moyens, et pratique le "cadeau de bienvenue" (une bonne bouteille, une spécialité locale) à laisser pour les hôtes dans la maison. Adhésion annuelle de 175 euros pour l'accès au site et au catalogue papier, ou 115 euros pour le Web seul.
Trocmaison : la version française de Homeexchange.com vient de fusionner avec "domus2domus" et s'enrichit ainsi de son catalogue. L'inscription coûte 79 euros pour un an et offre une garantie : si aucun échange ne se réalise la première année, la deuxième est gratuite.
Echangedemaison : 45 euros pour l'inscription. Ce site favorise essentiellement les échanges entre Français et Québecois.
Switchome : le seul site à proposer une adhésion et une mise en contact entre membres entièrement gratuites. Plus récent, il offre à peine 1.500 annonces pour 40 destinations différentes, principalement en France et en Europe.
Geenee : adhésion gratuite, puisque ce site s'est lancé il y a peu. Son public, jeune et urbain, est principalement intéressé par "les villes les plus cools du monde". Le "plus" : un outil pour réaliser facilement des diaporamas panoramiques de son domicile pour illustrer son annonce.
Ça vaut le coup
Vous rêvez de vous installer un week-end dans une villa à la mer ou trois semaines dans une maison victorienne à San Francisco ? Ça tombe bien, d'autres jubileraient à l'idée de pouvoir vivre à la parisienne dans un appartement comme le vôtre. Découvrir les lieux à la manière d'un autochtone, s'intégrer à une vie de quartier, comprendre le mode de vie local : l'aventure sera encore plus réussie si les "échangeurs" laissent une note détaillée à leurs hôtes pour qu'ils ne ratent pas les bons plans du coin. Et les économies réalisées sont considérables. Pas de frais d'hôtel ou de location de maison. Pas non plus de dépenses exorbitantes à chaque repas, puisque vous pouvez cuisiner sur place. Sans compter qu'il est également possible de troquer sa voiture, histoire d'éviter la location d'un véhicule. Echangedemaison.com a ainsi fait le calcul : pour une famille de quatre personnes décidant de s'installer trois semaines à San Francisco, le coût des vacances passe de 10.000 euros à 4.600 euros, les frais restants étant essentiellement consacrés à l'avion. Quant à ceux qui décident de partir en France, leurs vacances leur coûteront presque la même somme que s'ils étaient restés chez eux.
Une petite appréhension est normale : vous vous apprêtez à abandonner votre petit nid à de parfaits inconnus. D'après les connaisseurs, pas d'inquiétude à avoir. Grâce aux e-mails, conversations téléphoniques, échanges de photos et la signature mutuelle d'un accord d'échange, la confiance règne.
Les pièges à éviter
La première chose à faire est de définir ses envies. Une fois votre dévolu jeté sur la destination de vos rêves, reste à trouver l'adhérent dont le souhait est d'arriver dans une maison comme la vôtre. Car l'échange ne fonctionne que si la réciprocité entre les envies est de mise. Un studio au coeur de Paris peut s'échanger contre une villa en Bretagne, dès lors que les deux parties sont satisfaites. Par ailleurs, ne vous restreignez pas à des critères trop stricts : si la Côte d'Azur est très demandée, un petit village en pierre un peu à l'écart du monde sera sans doute plus agréable.
De votre côté, soyez honnêtes : ne survendez pas votre maison, montrez le plus de photos possible, et expliquez à votre interlocuteur ses éventuels défauts.
Question assurance, mieux vaut se couvrir en contactant la sienne : si l'échange ne donne pas lieu à un paiement, l'assurance couvrira en principe les éventuels dommages concernant le domicile... mais demandera sans doute un petit supplément pour assurer le véhicule à un autre conducteur. Il est, de plus, nécessaire de remplir un "contrat d'échange" entre les deux parties, qui aura une valeur plus morale que juridique. Y sont définies les conditions d'échange (dates exactes d'arrivée et de départ, arrosage des plantes, garde des animaux domestiques, prise en charge des potentielles réparations en cas de dommages, frais téléphoniques, linge de maison disponible...). Attention toutefois, aucune assurance ne prend en charge les éventuelles dépenses liées à une annulation de dernière minute. Ceci dit, elles sont extrêmement rares et oubliées dès lors que se met en place le "service d'entraide interadhérents", qui permet de trouver une solution de remplacement à la dernière minute, dans la même région autant que possible.
Mais le plus important est de se fier à son intuition : si le courant passe bien entre les "échangeurs", l'expérience a de grandes chances de très bien se passer.
Comment s'y prendre le jour J
Tout d'abord, la maison doit être laissée propre et accueillante : vos hôtes auront envie de vous la rendre dans le même état que celui dans lequel ils l'ont trouvée. Laissez quelques "instructions" et des informations à connaître lorsque l'on s'installe chez vous, mais aussi de bonnes adresses dans le quartier pour sortir, faire ses courses... Le numéro d'un ami ou d'un proche qui pourra éventuellement les aider en cas de souci peut s'avérer utile, tout comme d'autres numéros à avoir sous la main (baby-sitter, pompiers, garagiste...).
N'oubliez pas de vider certains de vos placards pour qu'ils puissent y mettre leurs affaires, et de laisser un petit quelque chose à grignoter dans le frigo pour leur souhaiter la bienvenue après leur voyage.
Une fois chez eux, prenez soin de leur maison comme si c'était la vôtre... et profitez ! Les vacances commencent.
Quelques sites à ne pas manquer
Intervac : cette organisation internationale propose des échanges dans 50 pays : 12.000 membres se sont déjà inscrits en contrepartie d'une cotisation annuelle d'une centaine d'euros et offrent ainsi plus de 10.000 opportunités de séjour (échange de logement, house-sitting, échange de jeunes...)
Homelink International : cette organisation d'origine américaine a constitué une base de 13.500 membres dans 69 pays. Particularité : elle vise essentiellement les familles et seniors à revenus moyens, et pratique le "cadeau de bienvenue" (une bonne bouteille, une spécialité locale) à laisser pour les hôtes dans la maison. Adhésion annuelle de 175 euros pour l'accès au site et au catalogue papier, ou 115 euros pour le Web seul.
Trocmaison : la version française de Homeexchange.com vient de fusionner avec "domus2domus" et s'enrichit ainsi de son catalogue. L'inscription coûte 79 euros pour un an et offre une garantie : si aucun échange ne se réalise la première année, la deuxième est gratuite.
Echangedemaison : 45 euros pour l'inscription. Ce site favorise essentiellement les échanges entre Français et Québecois.
Switchome : le seul site à proposer une adhésion et une mise en contact entre membres entièrement gratuites. Plus récent, il offre à peine 1.500 annonces pour 40 destinations différentes, principalement en France et en Europe.
Geenee : adhésion gratuite, puisque ce site s'est lancé il y a peu. Son public, jeune et urbain, est principalement intéressé par "les villes les plus cools du monde". Le "plus" : un outil pour réaliser facilement des diaporamas panoramiques de son domicile pour illustrer son annonce.
