"Il était bien avancé au-dessus de l'Atlantique quand nous avons perdu le contact radar à 01h33 GMT", a dit un porte-parole.
L'appareil venait alors de dépasser les îles Fernando de Noronha, à 350 km de la côte brésilienne.
Une tentative de reprendre le contact avec l'Airbus une heure plus tard a été vaine, a ajouté le porte-parole.
Le vol Air France AF447, avec 228 personnes à bord, avait quitté Rio dimanche à 19h00, heure locale (22h00 GMT) et devait arriver à 11h15 (09h15 GMT) au terminal 2E de l'aéroport Paris-Charles de Gaulle.
Pedro Fonseca, version française Guy Kerivel
L'appareil venait alors de dépasser les îles Fernando de Noronha, à 350 km de la côte brésilienne.
Une tentative de reprendre le contact avec l'Airbus une heure plus tard a été vaine, a ajouté le porte-parole.
Le vol Air France AF447, avec 228 personnes à bord, avait quitté Rio dimanche à 19h00, heure locale (22h00 GMT) et devait arriver à 11h15 (09h15 GMT) au terminal 2E de l'aéroport Paris-Charles de Gaulle.
Pedro Fonseca, version française Guy Kerivel