Retour des touristes autrichiens en Tunisie


Mardi 28 Avril 2009 - 08:50
magharebia.com/Jamel Arfaoui


L'arrivée la semaine dernière d'un millier de retraités autrichiens dans la province côtière tunisienne de Mahdia est un signe encourageant pour l'industrie touristique dans le pays. Les flux habituels de vacanciers autrichiens s'étaient interrompus l'année dernière, après l'enlèvement très médiatisé de Wolfgang Ebner et d'Andrea Kloiber, qui avait fait craindre pour leur sécurité à de nombreux voyageurs.


Retour des touristes autrichiens en Tunisie
Les responsables tunisiens espèrent que cette nouvelle vague de touristes signifie que ces événements appartiennent désormais au passé. Au total, 7 500 Autrichiens ont prévu de se rendre en Tunisie d'ici mi-mai.
Le ministre tunisien du Tourisme Khelil Lajimi a déclaré aux journalistes que l'organisation de ces séjours exigeait de sérieux efforts, dans la mesure où ils tombent en-dehors de la pleine saison. "La concurrence était féroce entre les pays méditerranéens, mais c'est finalement la Tunisie qui a emporté les suffrages", a-t-il ajouté.
S'adressant à des journalistes à Mahdia, le président de l'organisme de voyage "SeniorenReizen", Otto Spall, a exprimé sa grande satisfaction de se trouver en Tunisie. Il a souligné l'amitié des Autrichiens pour "ce pays hospitalier et majeur dans le secteur du tourisme".
M. Spall a fait part de son admiration pour la "formule culturelle du tourisme tunisien", ajoutant qu'il souhaitait que ce groupe de touristes "puisse se déplacer librement et visiter différentes régions de Tunisie".
Dans une déclaration à Magharebia, le guide Abdelkarim Ben Mahmoud a déclaré : "Le retour des touristes autrichiens en grand nombre est une excellente chose pour l'industrie du tourisme en Tunisie ; il montre que le spectre de la crise que nous avons connue a disparu."
Les touristes autrichiens et allemands sont importants pour la région, car ils disposent d'un pouvoir d'achat élevé. Selon le ministre du Tourisme, ils dépensent en moyenne 775 euros par semaine -- près de deux fois le double de ce que dépensent les autres touristes.
Pour sa part, le guide Bilel Waz explique : "L'arrivée de touristes autrichiens dans notre ville pour une première étape stimulera fortement le secteur du tourisme dans la région, car les destinations les plus prisées des touristes sont Sousse ou Hammamet. C'est un bon départ, pas seulement pour le tourisme tunisien dans son ensemble, mais aussi pour la ville de Mahdia."
Le comité provincial du tourisme de la ville de Mahdia a préparé un riche programme, spécialement adapté à ce groupe. Tous sont en effet âgés de plus de 60 ans, et 75 pour cent sont des femmes.
M. Spall a déclaré aux journalistes que chaque groupe sera accompagné d'un ancien ministre autrichien. "Le coup d'envoi a été donné par l'ancien ministre de la Culture, suivi de l'ancien ministre de l'Intérieur", a-t-il précisé.
Le comité provincial de Mahdia a également organisé des excursions à Kairouan, qui accueille cette année toute une série de manifestations culturelles dans le cadre de sa sélection comme capitale de la culture islamique.
Elizabeth, une enseignante retraitée, a expliqué qu'elle avait hâte de visiter Kairouan. "J'ai lu beaucoup de choses sur cette ville, qui est, je crois, le point de départ de la propagation de l'Islam sur le continent africain et dans le Grand Maghreb".
Les voyageurs bénéficieront également d'un programme de santé comprenant des bains de vapeur et des séances de thalassothérapie.
Le tourisme est un secteur stratégique en Tunisie. Il emploie près d'un tiers des personnes en âge de travailler et est considéré comme la première source d'apport de devises étrangères. Le tourisme contribue à hauteur de 6 pour cent au produit intérieur brut. Un rapport publié par le Bureau National du Tourisme en octobre dernier montrait que les recettes en devises étrangères avaient augmenté de 10 pour cent par rapport à 2007, s'établissant à plus de 2,07 milliards de dollars.
Dans une étude conduite ce mois par le Centre des Jeunes Dirigeants, le nombre de touristes devrait augmenter à près de vingt millions par an, entraînant une croissance des recettes de vingt milliards de dollars à l'horizon 2020.


           

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