La vente a été dominée par deux oeuvres d'art moderne, lasculpture "Grande tête de Diego" du Suisse Alberto Giacometti,et la peinture "Tête de femme" de l'Espagnol Pablo Picasso,respectivement adjugées 50 millions et 39,9 millions de dollars.
Cinq acheteurs se sont par ailleurs disputé un tableau deClaude Monet, "Glaçons, effet blanc", finalement vendu pour 16,1millions de dollars.
Dans l'ensemble, la vente, au cours de laquelle 64 des 81lots ont trouvé preneurs, est la plus importante menée parSotheby's pour ces périodes artistiques, depuis mai 2012, quand"Le Cri" du Norvégien Edvard Munch avait été adjugé pour lasomme sans précédent de 120 millions de dollars.
La société a fait part de son soulagement après l'événement,car des enchères semblables, organisées en début de semaine parson concurrent Christie's, ont déçu les attentes, avec des prixde vente finaux souvent inférieurs à des estimations de départdéjà peu élevées.
"Je craignais que le marché soit nerveux et excessivementprudent", a reconnu David Norman, l'un des responsables deSotheby's pour l'impressionnisme et l'art moderne.