"Le décollage est prévu à 10H00" environ (09H00 GMT) de Séville, dans le sud de l'Espagne, a indiqué à l'AFP un porte-parole d'EADS, la maison mère d'Airbus.

Ce premier vol, qui sera effectué avec près d'un an et demi de retard, devait avoir lieu durant la semaine, avait déjà annoncé Airbus Military. Mais la date précise devait dépendre de la progression des essais au sol et des conditions météorologiques.

Le premier vol doit marquer une étape importante dans ce programme de 20 milliards d'euros qui a été marqué par d'importants retards.

Airbus avait lancé l'A400M en signant un contrat en 2003 avec sept pays (Allemagne, Espagne, France, Royaume-Uni, Turquie, Belgique et Luxembourg) pour 180 appareils.