"Le tribunal a relaxé M. Kherba qui devrait quitter la prison dans la journée", a déclaré à l'AFP l'avocat de la défense.

"Le dossier était vide et une décision autre que la relaxe nous aurait étonnés", a-t-il ajouté.

Le parquet avait requis un an d'emprisonnement ferme contre ce membre de la Ligue algérienne pour la Défense des droits de l'Homme (LADDH).

M. Kherba avait été arrêté le 21 août lors d'une manifestation contre les coupures d'eau dans sa ville proche de Médéa (100 km au sud d'Alger).

Il s'apprêtait à filmer la manifestation quand un policier l'en a empêché par la force, les deux hommes avaient alors échangé des invectives. Mais selon ses avocats, les poursuites engagées contre lui mardi "n'avaient rien à voir avec cette manifestation".

Il a déjà été condamné en mai à Alger à un an de prison avec sursis et 200 euros d'amende pour "incitation à attroupement et usurpation d'identité", après avoir participé à un rassemblement de greffiers, alors en grève, devant le Palais de justice.

Un procès en appel pour cette affaire est prévu le 16 septembre devant la Cour d'Alger.