Pourtant, il lui arrive encore de perdre ses moyens face à une idole du septième art. Depuis toute petite, la comédienne a vu son père, l'acteur et réalisateur Ron Howard, diriger les plus grands acteurs d'Hollywood comme Tom Cruise ou Robert De Niro.

Mais à 35 ans, elle se souvient du moment peu glorieux où elle a rencontré Robert Redford pour la première fois sur le tournage de son nouveau film, le remake d'un classique de Disney de 1977: "Peter et Elliott le dragon".

"Il y avait une grande route et nous étions supposés courir l'un vers l'autre pour nous retrouver. C'est un moment d'émotion. J'ai pris de la vitesse parce que j'étais très excitée, et je lui suis totalement rentrée dedans", raconte-t-elle en riant à l'AFP.

La légende du cinéma de 79 ans avait l'air un peu surpris de voir une actrice le percuter comme "un boulet de canon"...

Une anecdote emblématique du charme discret et de l'auto-dérision de l'actrice rousse aux yeux de jade.

L'aînée des quatre enfants de Ron Howard, vedette de la série "Happy Days - Les jours heureux" devenu un réalisateur oscarisé, reparle avec nostalgie de son enfance dans la campagne du Connecticut.

"J'allais tout le temps me promener dans les bois derrière la maison. Un jour je me suis perdue et c'était un peu la panique. J'ai finalement retrouvé mon chemin après la tombée de la nuit, mais personne à la maison n'avait remarqué mon absence", se souvient-elle en riant.

Le bonheur de grandir dans de grands espaces est au centre de "Peter et Elliott le dragon", l'histoire d'un orphelin et de son meilleur ami Elliott, qui se trouve être un géant vert qui crache du feu.

La comédienne a grandi avec le film d'origine qui passait en boucle chez elle mais une autre bonne raison d'accepter le rôle de Grace, la garde-forestière, était la perspective de passer six mois en Nouvelle-Zélande.

- Obsession de Disney -

Avec celui qui est son mari depuis dix ans, l'acteur Seth Gabel, ils ont ainsi pu créer "des souvenirs merveilleux" pour leurs enfants, âgés de neuf et quatre ans.

"Nous vivions (...) vraiment dans une toute petite maison, les uns sur les autres, et ça m'a rappelé mon expérience avec mon père dans +Horizons Lointains+" (1992), remarque-t-elle.

Sa carrière a démarré facilement, presque naturellement, lorsqu'en tant que comédienne de théâtre de 21 ans, elle a été repérée par le réalisateur du "Sixième sens" M. Night Shyamalan.

Il l'a invitée à déjeuner et a déposé le scénario de "Le village" devant elle. Elle a décroché le rôle sans audition.

Nommée aux Golden Globes pour le rôle de Rosalind dans "Comme il vous plaira" de Kenneth Brannagh, elle a ensuite découvert le monde des blockbusters avec "Spider-Man 3".

Elle est apparue dans "Terminator renaissance", a joué un vampire dans l'un des épisodes de la saga "Twilight" et une bourgeoise cruelle et méprisante dans "La couleur des sentiments".

C'est toutefois le rôle de la dirigeante de parc de dinosaures Claire Dearing dans "Jurassic World" qui a fait d'elle une star planétaire. Elle jouera dans la suite du film à suspense dont le tournage aura lieu l'an prochain et sur le scénario duquel elle se refuse à toute espèce de début de commentaire.

"Peter et Elliott le dragon", réalisé par David Lewery, fait suite à un flop comme Disney n'en avait pas connu depuis quelques temps: "Alice de l'autre côté du miroir".

Les critiques qui ont éreinté le film font craindre un début de fatigue sur la dernière obsession de Disney: les remakes en film de vieux classiques, essentiellement des dessins animés.

"Personnellement je n'en suis pas lassée. Il y a eu tant de temps entre ces films. J'étais prête à voir +Cendrillon+ ou +Le livre de la jungle+", argumente-t-elle, ajoutant que c'était "pareil pour +Alice au pays des merveilles+".

L'heure de vérité pour "Peter et Elliott le dragon" aura lieu en août quand le film sortira: le 12 aux Etats-Unis et le 17 en France.