Dénonçant "la croisade menée par la France contre les musulmans" et "l'occupation par la France d'une terre de l'islam" en référence au Mali, Abou Obeida Youssef Al-Annabi, chef du Conseil des notables d'Aqmi, appelle les musulmans à "la mobilisation" et au "jihad" (guerre sainte).

Dans ce message daté du 25 avril, il exhorte "les musulmans dans le monde entier" à "attaquer les intérêts français partout, car depuis le premier jour de l'agression, ils sont devenus des cibles légitimes".

Il faisait référence à l'intervention militaire de la France au Mali lancée en janvier.

La France "prend au sérieux" ces menaces, a réagi François Hollande. "La question de la menace qui est rappelée par Aqmi, nous la prenons au sérieux", a affirmé le chef de l'Etat lors d'une conférence de presse à l'Elysée au côté du président polonais Bronislaw Komorowski. Il a souligné que malgré les pertes "considérables" infligées à cette organisation au Mali, "la menace terroriste n'a pas disparu".

La France a commencé le retrait de ses quelque 4.500 soldats engagés au Mali et le passage de relais aux contingents de la Misma (Mission internationale de soutien au Mali), composée de 6.300 hommes.

Elle a toutefois annoncé qu'un millier de ses soldats resteraient au Mali au-delà de 2013, pour soutenir en cas de besoin les forces de l'ONU appelées à remplacer la Misma.

L'opération lancée par la France a permis la reprise des principales villes du nord du Mali, occupées depuis l'an dernier par des groupes islamistes liés à Al-Qaïda.