L'équipe de recherche scientifique de l'Université Cornell des Etats-Unis, dirigée par l'astronome Alex Hayes, a découvert que les surfaces des trois grands lacs d’un des satellites naturels connus de Saturne, Titan, ​possèdent​ une altitude moyenne, plus communément appelée ​"​niveau de la mer​"​, à l'instar des océans de la Terre. 

Grâce à l'ensemble des données recueillies lors de la mission Cassini de la NASA, les chercheurs se sont aperçus que la surface des mers d’hydrocarbures se situe à quelques centaines de mètres de plus que la surface des mers du globe terrestre. Une similitude remarquable entre Titan et la Terre. 

Par ailleurs, les chercheurs ont souligné que dans le système solaire, Titan est à l'heure actuelle le seul autre endroit, en dehors de la Terre, où un liquide coule à sa surface, avant d'ajouter que cela démontre une liaison souterraine entre les lacs et les mers d'hydrocarbures, composés majoritairement d'éthane et de méthane. 

Les récentes découvertes ont été publiées dans le magazine "Geophysical Research Letters".