Le prix lui a été décerné au début de la 16e édition de cette manifestation culturelle où cette année environ 150 auteurs sont venus dédicacer leur dernier livre à l'ombre des platanes du pittoresque village de Chanceaux-près-Loches (Indre-et-Loire), 125 habitants.

Malgré son âge, Charles Aznavour continue de mener tambour battant une carrière tous azimuts: il sort lundi un nouvel album "Toujours", jeudi un nouveau livre, "D'une porte l'autre" (Don Quichotte), et se prépare à un récital d'un mois à l'Olympia à partir du 7 septembre.

"Pour l'Olympia, j'ai mis 32 ans, j'ai réfléchi longuement, et j'ai pensé que je pouvais revenir", a plaisanté le chanteur, lors du "Café littéraire" organisé en marge des séances de dédicace.

Interrogé sur le secret de sa longévité et de son énergie, M. Aznavour a répondu avoir "toujours peur de finir (sa) vie sans avoir tout terminé".

"J'ai encore des notes, des choses comme ça, je me dis qu'est-ce qu'ils vont en faire mes enfants, ils vont le jeter et ce sera bête", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il voulait "vivre 120 ans".

Il a égratigné au passage les hommes qui ont recours à des artifices pour paraître plus jeunes.

"Il faut apprendre à se connaître, savoir quelles sont nos petites tares, nos petits travers, il ne faut pas prétendre être ce qu'on n'est pas", a-t-il plaidé.

"Il ne sert strictement à rien que ces messieurs se fassent tirer la peau du haut en bas, se fassent teindre pour faire croire qu'ils ont 20 ou 30 ans de moins", a-t-il poursuivi. "Au contraire nous vieillissons ensemble avec notre public. Si mon public me voit avec 20 ans de moins sur la scène, il va se dire, il est complètement stupide celui-là".