Pour l'heure, seuls les hauts murs de béton gris des façades sont érigés sur l'avenue Unter den Linden, face au monumental Berliner Dom, la cathédrale protestante.

Le nouveau bâtiment, dont le coût est estimé à 590 millions d'euros, ouvrira en 2019.

Selon les plans de l'architecte italien Franco Stella, il aura trois des quatre façades baroques de l'ancien palais des Hohenzollern, dont les éléments les plus anciens dataient du 15e siècle mais dont les parties principales avaient été érigées au début du 18e siècle.

Baptisé "Humboldt Forum", il abritera des collections issues du Musée ethnologique et du Musée d'art asiatique de Berlin, ainsi que des collections scientifiques de l'Université Humboldt voisine, des bibliothèques et des centres culturels.

Ancien château des Rois de Prusse, il avait été gravement endommagé pendant la Deuxième guerre mondiale. Situés en zone soviétique, ses restes avaient été rasés par le régime communiste de la RDA qui avait érigé à la place le "Palais de la République", un énorme bloc aux vitres fumées orange qui abritait le Parlement du régime et un centre culturel et de loisirs.

Le projet de reconstruction du château avait fait l'objet d'une violente controverse dans les années 2000, car il impliquait la destruction de ce "Palais de la République" auquel les Allemands de l'est étaient attachés.

Décidée en 2002 par le Bundestag, la chambre basse du Parlement, la démolition s'est achevée en décembre 2008, après presque trois années de travaux.