Ce long métrage de Xavier Beauvois est notamment retenu dans la catégorie du meilleur film français aux cô tés de "L'Arnacoeur" de Pascal Chaumeil, "Gainsbourg (vie héroïque)" de Joann Sfar, "Mammuth" de Benoît Delépine et Gustave Kervern, "Le nom des gens" de Michel Leclerc, "The Ghost Writer" de Roman Polanski, et "Tournée" de Mathieu Amalric.

Les candidats au César du Meilleur acteur sont Gérard Depardieu ("Mammuth"), Roman Duris ("L'Arnacoeur"), Eric Elmosnino ("Gainsbourg (vie héroïque)"), Jacques Gamblin ("Le nom des gens"), et Lambert Wilson ("Des hommes et des dieux").

Dans la catégorie Meilleure actrice, Kristin Scott Thomas ("Elle s'appelait Sarah") sera opposée à Isabelle Carré ("Les émotifs anonymes"), Catherine Deneuve ("Potiche"), Sara Forestier ("Le nom des gens") et Charlotte Gainsbourg ("L'arbre").

Présentée pour la septième fois par Antoine de Caunes, et présidée par l'actrice américaine Jodie Foster, la 36e cérémonie des César aura lieu le vendredi 25 février au théâtre du Châtelet, à Paris.