Premier joyau, "L'Apocalypse de saint Jean illustrée par la tapisserie d'Angers" (Diane de Selliers, 408 p., 160 euros) permet de découvrir l'intégralité du texte de l'apôtre, illustrée par la splendide tapisserie commandée par Louis Ier d'Anjou en 1375, qui sera ensuite oubliée et maltraitée sous la Révolution.

Le texte écrit en l'an 96 et diffusé dans toute l'Asie mineure a été restitué par Paule Amblard, spécialiste de l'art chrétien médiéval.

Remontant à des temps encore plus anciens, "Le Beau Livre des Maths" de l'Américain Clifford A. Pickover (Dunod, 528 p., 27,90 euros) invite à un périple jubilatoire et instructif qui commence voici plus de 150 millions d'années avec le pédomètre des fourmis, passe par Pythagore ou Descartes et s'achève avec l'hypothèse de Max Tegmark stipulant que l'univers est tout entier une structure mathématique...

Le livre explique aussi les couleurs de l'arc en ciel, l'architecture du cerveau ou l'image des galaxies lointaines.

Facétieux et érudit, le "Guide du Paradis" (Armand Colin, 192 p., 23 euros) emporte aussi le lecteur au ciel. De l'Eden biblique au Jardin des délices, en passant par Dante et sa Divine Comédie, le paradis perdu de John Milton, le "bon sauvage" de Rousseau, Bernardin de Saint-Pierre et son utopique "Paul et Virginie". Sans oublier le nirvana promis par le communisme ou la société de consommation.

"Hitchcock, pièces à conviction" (La Martinière, 176 p., 39 euros) réjouira les fans du cinéaste, qui trouveront dans cet ouvrage préfacé par la fille du maître, Patricia Hitchcock O'Connell, la typologie des personnages de ses films, des photos de tournages, documents privés et fac-similés de story-boards, sans oublier la lettre de Truffaut adressée à Hitchcock pour lui proposer sa fameuse interview.

Les éditions Hazan proposent elles de plonger dans l'univers des grandes décorations de Monet avec un ouvrage ambitieux, "Les nymphéas, grandeur nature", de l'historien de l'art Michel Draguet (228 p., 170 euros).

L'ouvrage comprend 36 dépliants qui permettent de découvrir une cinquantaine de détails des Nymphéas de 1899 à 1926. Parfois sur plus de 1,10 mètre de hauteur !

C'est une Marilyn Monroe passionnée de littérature, bouleversante de lucidité que dévoile "Fragments" (Seuil, 270 p., 29,80 euros), recueil des lettres de la star, textes intimes et poèmes écrits depuis ses 17 ans.

"Seule. Je suis toujours seule, quoi qu'il arrive", avouait ainsi au début des années 1950 la mythique Marilyn dans un carnet noir où elle couchait son sentiment persistant de solitude, sa peur panique, avant chaque tournage, de décevoir. Un volume "collector", habillé de rouge, est aussi proposé pour Noël.

Parues en 1957 au Seuil, les "Mythologies" de Roland Barthes sont elles revisitées par le même éditeur dans une version illustrée par une centaine de photos (252 p., 39 euros) que l'auteur avait sous les yeux, gardait en mémoire ou recomposait en rédigeant ses chroniques devenues elles aussi mythiques et qui ont eu depuis plus de 50 ans des centaines de milliers de lecteurs.

Enfin, deux géants de la musique font l'objet de deux ouvrages truffés de photos, documents intimes et informations, "John Lennon, New York 1971-1980" de Bob Gruen (Fetjaine, 176 p., 24,90 euros) et "Led Zeppelin" (Place des Victoires, 290 p., 39 euros), une mine pour les nostalgiques de ce héros des années 70.