Les Nations unies ont prévu d'organiser une telle conférence cette année à Helsinki, à une date non encore fixée, et le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a déclaré qu'il souhaitait qu'Israël y participe.

"Notre position est que nous sommes disposés à y participer quand il y aura une paix globale dans la région, sinon cela n'a pas de sens", a expliqué l'ambassadeur à des journalistes.

Selon M. Prosor, dans beaucoup de cas de lancement de programmes nucléaires

au Proche-Orient, comme en Irak et en Syrie, "la communauté internationale a eu très peu de possibilité" d'agir.

Israël est présumé détenir un important arsenal nucléaire, mais maintient le flou à ce sujet et n'a jamais confirmé ou démenti cette information.

A l'occasion d'une tournée au Proche-orient début février, M. Ban avait indiqué à des journalistes qu'"Israël sera invité, et ils (les Israéliens) devraient se trouver là-bas, mais rien n'a encore été décidé pour l'instant". Il avait précisé avoir évoqué le sujet durant ses entretiens à Jérusalem avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Le secrétaire général a fait du désarmement nucléaire un de ses objectifs prioritaires.

Selon des diplomates, la participation d'Israël et de l'Iran constituerait un gage de succès de cette conférence, dont la tenue a été décidée par la Conférence de suivi du Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) en mai 2010.

Divers pays occidentaux, notamment les Etats-Unis, soupçonnent l'Iran de vouloir se doter de l'arme atomique sous couvert de programme nucléaire civil et ont adopté des sanctions. Téhéran dément ces soupçons.