"Un suspect est arrivé à l'ambassade américaine à 11H00 (09H00 GMT) avec un couteau et une hache, et il a attaqué un des gardes de sécurité", a déclaré la porte-parole Louba Samri à l'AFP, précisant que le garde avait été touché à la jambe.

L'assaillant, qui a été arrêté, "n'a pas été blessé", a ajouté Mme Samri, précisant qu'il n'était "pas arabe".

Elle n'a pas donné plus de précisions sur le suspect, indiquant seulement qu'il était originaire de la ville de Bat Yam, au sud de Tel-Aviv.

L'incident s'est produit à l'entrée de l'ambassade, située non loin du front de mer à Tel-Aviv.

Il intervient dans un contexte de forte tension, alors que se poursuivent les tirs de roquettes contre le sud d'Israël et les bombardements israéliens sur la bande de Gaza.

Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a appelé mardi au Caire toutes les parties en conflit à Gaza "à cesser le feu immédiatement".

La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton est attendue mardi dans la région, où d'intenses tractations sont en cours pour obtenir une trêve. Elle doit se rendre en Israël, en Egypte, mais aussi à Ramallah, le siège de l'Autorité palestinienne.