Les manifestants se sont assis dans la matinée à même le sol autour de chars positionnés aux accès de la place dès que les moteurs se sont mis en marche.

A quelques mètres de là, quelque 200 autres manifestants appelaient notamment l'armée à rester sur place. Des officiers se trouvaient non loin.

Pendant ce temps, l'armée et les manifestants nettoyaient la place, les manifestants tentant de convaincre les soldats de ne pas enlever les véhicules calcinés de l'armée ayant servi de barricades de protection contre des éventuelles attaques du camp pro-Moubarak.

Des heurts violents avaient opposé mardi et mercredi sur cette même place des pro à des anti-Moubarak, faisant huit morts et plus de 900 blessés selon des sources officielles.

Des milliers de manifestants anti-Moubarak ont passé une nouvelle nuit à Tahrir, certains dans des dizaines de tentes installées sur place, d'autres à même le sol.

Vendredi, des centaines de milliers de personnes ont manifesté à travers le pays et place Tahrir pour réclamer le départ du président Moubarak, alors que les dirigeants du nouveau gouvernement multiplient les interventions pour tenter d'apaiser la révolte.

Des coups de feu nourris ont été entendus dans la nuit sur la place, semant pendant quelques minutes la panique, selon un correspondant de l'AFP. Mais il s'agissait de coups de semonce de l'armée qui n'ont pas fait de blessé.

Sur une banderole géante, les manifestants affichaient leurs revendications: départ du président Moubarak, dissolution du Parlement et mise en place d'un gouvernement de transition.

Certains chantaient, d'autres scandaient "Va-t-en, va-t-en" à l'adresse de M. Moubarak.

Les manifestants ne seront pas délogés par la force, a assuré le Premier ministre Ahmad Chafic.