Mardi, la police aéroportuaire avait également intercepté et expulsé la militante américaine Medea Benjamin, qui faisait partie de la même délégation de militants pacifistes, attendus à Gaza jeudi. Elle a indiqué à l'AFP que les policiers lui avaient cassé le bras.

Mme Maguire a indiqué à l'AFP être arrivée à l'aéroport du Caire avec une autre militante, Ann Patterson, mardi soir.

"Nous avons été emmenées au centre de détention, interrogées et retenues pendant huit heures, et on nous a dit que nous n'aurions pas l'autorisation d'entrer au Caire et que nous allions être renvoyées à bord d'un autre avion", a expliqué au téléphone depuis Londres la militante pacifiste d'Irlande du Nord.

Les policiers était "polis", mais ne lui ont donné aucune explication sur les raisons de son expulsion, a-t-elle ajouté. Un responsable de l'aéroport a indiqué qu'elle avait été placée sur une liste noire.

Mme Maguire, née en 1944, a remporté en 1976 le Prix Nobel de la paix avec Betty Williams pour avoir fondé un groupe pacifiste afin d'aider à résoudre le conflit entre catholiques et protestants en Irlande du Nord.

Devenue une fervente militante pro-palestinienne, elle a été expulsée d'Israël en 2010, après avoir tenté d'entrer dans la bande de Gaza à bord d'un bateau avec d'autres militants, en dépit du blocus imposé par Israël à ce territoire palestinien.

L'Egypte a interdit mardi le mouvement islamiste palestinien Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, le soupçonnant de s'allier avec les Frères musulmans pour commettre des attentats.