"Rue89 et le groupe Nouvel Observateur annoncent mercredi leur alliance. Cet accord, qui sera effectif le 31 décembre, se matérialise par le rachat du capital de Rue89 par Claude Perdriel, le fondateur et patron du Nouvel Observateur. Il pérennise l'aventure de notre site en lui garantissant son indépendance éditoriale totale", écrit M. Haski dans un texte publié sur Rue89.

Dans un communiqué, le magazine a confirmé cette opération, soulignant que celle-ci "permettra aux deux entreprises de bénéficier mutuellement de leur expertise et de la position unique que cette opération confère à leur offre numérique, avec une proposition complète dans tous les segments de l'actualité".

Le montant de l'opération n'a pas été dévoilé, les deux parties arguant que l'accord définitif était en cours d'élaboration. Il devrait être signé début janvier.

"Il y a une part de renoncement dans une décision pareille. On était parti sur une voie autonome", a expliqué à l'AFP Pierre Haski. "Mais avec cette alliance, Rue89 est pérennisé et va pouvoir se développer. On va aussi embaucher, c'est hyper positif."

"On est dans une période de crise, on est fragile et on se heurte à une difficulté permanente: on a des revenus pour vivre, mais pas pour se développer. Les groupes de presse, eux, veulent diversifier leurs offres et s'allier avec des +pure players+ audacieux", a-t-il ajouté.

Rue89, qui compte aujourd'hui 25 salariés en CDI, avait été lancé en mai 2007 par d'anciens journalistes de Libération, Pierre Haski, Laurent Mauriac, directeur général, et Pascal Riché, rédacteur en chef. Son contenu est gratuit.