"Certains résultats chez Bing ressemblent de plus en plus à une version incomplète, éculée de ceux offerts par Google -- une imitation à bas prix", a affirmé sur le blog de Google l'un des ingénieurs de la division de la recherche sur internet, Amit Singhal.

L'information avait été donnée en premier lieu par le site internet spécialisé Search Engine Land.

Google a expliqué avoir remarqué cette contrefaçon en traquant sur Bing les résultats d'une recherche à partir d'un mot mal orthographié: "torsorophy" au lieu de "tarsorrhaphy" (tarsorraphie, une opération de chirurgie ophtalmique).

"Google donnait l'orthographe correcte [...] A ce moment-là, Bing ne donnait aucun résultat face à cette faute d'orthographe", a raconté M. Singhal. Mais quelques semaines plus tard, à l'été 2010, "Bing a commencé à offrir notre premier résultat de recherche sans préciser la correction orthographique [...] C'était très étrange".

L'expérience a été répétée sur d'autres recherches dénuées de sens ("hiybbprqag", "delhipublicschool40 chdjob" et "juegosdeben1ogrande"), auxquelles Google assignait volontairement un résultat. Au bout d'un certain temps, Bing offrait le même.

Microsoft a nié ces accusations.

"Ce qu'on a vu dans l'article d'aujourd'hui est un coup monté digne d'un roman d'espionnage réalisé pour générer des aberrations dans le classement de résultats de recherches improbables", a affirmé sur le blog de Bing un cadre dirigeant de cette activité chez Microsoft, Harry Shum.

"Nous utilisons plus de 1.000 signaux et caractéristiques différents dans notre algorithme de classement", a-t-il ajouté, excluant toute utilisation des résultats offerts par Google.