C'est une nouveauté alors que Google s'opposait jusqu'alors à de telles mesures et se contentait d'encarts publicitaires sur les côtés et non en haut de ses pages, ou de sites sponsorisés arrivant en tête des résultats de recherche.

Une recherche sur Google avec la compagnie aérienne Southwest Airlines amenait ainsi à une page dominée par un bandeaux de publicité montrant un avion du transporteur et comportant son adresse internet.

D'après le site du New York Times mercredi soir, qui cite des sources proches du dossier, ce bandeau fait partie d'une expérimentation sur des ordinateurs depuis une semaine.

Le groupe tente ainsi de faire face à des prix en baisse pour les encarts publicitaires sur les ordinateurs alors que leur utilisation chute au profit des appareils mobiles.

Des porte-parole de Google n'étaient pas disponibles dans l'immédiat pour commenter ces informations.