Des perturbations étaient notamment attendues dans les ports, aéroports et établissements scolaires. Le plan d'austérité du gouvernement conservateur prévoit de réduire de 83 milliards de livres (92,1 milliards d'euros) sur cinq ans les dépenses publiques.

La conséquence sera la suppression de quelque 500.000 emplois publics, une baisse importante des prestations sociales. L'âge de la retraite sera augmenté à 66 ans d'ici 2020, soit quatre ans plus tô t que prévu, ce qui représentera une économie potentielle de cinq milliards de livres (5,6 milliards d'euros).