La grève était orchestrée par le syndicat des services Verdi, sur fond de négociations salariales dans la fonction publique, et fait suite à une série d'autres mouvements depuis trois semaines qui ont touché transports en commun, crèches, hô pitaux et administrations dans toute l'Allemagne. Les aéroports avaient toutefois été épargnés jusque là.

Rien qu'à Francfort, le plus grand aéroport allemand, ce sont plus de 440 liaisons - arrivées et départs- qui ne pourront pas être assurées, sur un total de 1.300 pour la journée, a indiqué le gestionnaire de l'aéroport, Fraport. La plupart des vols annulés sont opérés par la première compagnie aérienne du pays, Lufthansa, a dit une porte-parole.

Outre Francfort et Munich (sud), le deuxième aéroport allemand où 85 vols ont été annulés jusqu'ici sur 1.130 prévus pour la journée, Stuttgart (sud), Dí¼sseldorf (ouest), Cologne-Bonn (ouest), Mí¼nster-Osnabrí¼ck (ouest), Dortmund (ouest), Hanovre (nord) et Brême (nord) devaient être affectés par ce mouvement, concentré sur la matinée.

Verdi réclame des hausses de salaires de 6,5% cette année pour 2 millions de salariés de l'Etat fédéral et des communes. Ceux-ci ont proposé la semaine dernière une hausse de 3,3% répartie sur deux ans, offre rejetée par le syndicat. Les prochaines négociations sont prévues les 28 et 29 mars.

Les grèves doivent "accélérer les négociations", a expliqué lundi le chef de Verdi, Frank Bsirske, mais le ministre allemand de l'Intérieur, Hans-Peter Friedrich, a critiqué une "réaction disproportionnée".

Les aéroports allemands sont opérés par des sociétés privées mais une partie de leur personnel au sol est employée par les communes, et de ce fait concernée par les négociations en cours.

Les deux aéroports berlinois de Tegel et Schí¶nefeld étaient aussi touchés par une grève mardi, qui relevait toutefois d'un autre conflit salarial.

Une grève des contrô leurs aériens au sol a déjà récemment perturbé le trafic à Francfort pendant plusieurs semaines d'affilée, avant d'être suspendue par la justice fin février. Un accord salarial est intervenu le 21 mars.