"Le président Chavez, déjà totalement rétabli d'une fracture à un genou, a été confronté à un nouveau problème de santé, immédiatement évalué par son équipe médicale de confiance", a déclaré le ministre depuis

La Havane, lisant un communiqué de la présidence devant une caméra de la chaîne de télévision officielle VTV, reçue à Caracas.

Les médecins ont diagnostiqué "un abcès pelvien qui a motivé la décision du président Hugo Chavez de se soumettre immédiatement à une opération chirurgicale", a-t-il ajouté.

Nicolas Maduro a indiqué que l'opération s'était déroulée vendredi matin à La Havane "avec des résultats satisfaisants". Agé de 56 ans, Hugo Chavez "a entamé son processus de rétablissement", entouré de sa

famille, de ses médecins et d'une partie de son équipe gouvernementale, a-t-il ajouté.

Un abscès au pelvis, dans la région du péritoine, est une lésion infectée de pus, généralement causée par une infection bactérienne.

"Le corps médical estime que, dans quelques jours, le président de la République sera en état de retourner de façon sûre au Venezuela, aspect sur lequel sera informé notre peuple comme il se doit", ajoute le communiqué de la présidence.

Hugo Chavez, chef de file de la gauche radicale latino-américaine, avait entamé mercredi une visite officielle à Cuba, après une étape au Brésil et en Equateur.

Cette tournée avait été suspendue en mai à la suite d'une fracture du genou gauche, qui a tenu le président éloigné durant un mois des manifestations publiques. Il doit encore s'aider d'une canne pour marcher.