Par le passé, Juste pour rire a déjà rendu un hommage semblable à Jean Lapointe, Clémence Desrochers, Dominique Michel et Yvon Deschamps. L'an dernier, la formule avait cependant été mise de côté.
«On a pris un break parce qu'on en avait pas mal sur la table, mais aussi parce qu'on avait envie d'être plus contemporain», confie Éric Belley, vice-président à la programmation du festival.
Cette année, donc, ce sont les gars de RBO qui auront droit à un bien cuit, mais aussi à un hommage bien senti rendu par de nombreux artistes et personnalités, le 20 juillet prochain, au Théâtre St-Denis.
Stéphan Bureau, à qui l'idée de rendre hommage à RBO est en partie redevable, agira à titre de maître de cérémonie. La soirée sera mise en scène par Guy Lévesque.
Le retour de Normand
Cette année marque aussi le retour de Normand Brathwaite à la barre d'un gala du Festival Juste pour rire après une absence de cinq ans.
«Normand a quand même été le premier à installer un vrai rendez-vous artistique avec un gala, en faisant un événement plus visuel, plus flyé, plus éclaté que les autres.»
Au total, sept galas sont au programme (pour 15 soirs de spectacles), animés par Normand Brathwaite, Rachid Badouri, Mike Ward, Laurent Paquin, le duo Stéphane Rousseau et Franck Dubosc, François Morency et Guy Nantel.
Un huitième gala, gardé secret pour le moment, devrait aussi s'ajouter au cours des prochains jours. Comme le gala d'ouverture du Festival de Nantes, il serait animé par Gregory Charles.
Dans la foulée des spectacles-événements comme l'ont été par le passé Arturo Brachetti ou Slava Snowshow, Juste pour rire présente cette année deux productions très originales: Pagagnini et Bale de Rua.
Dans le premier cas, il s'agit d'un spectacle d'humour très familial mettant en vedette de talentueux musiciens qui s'amusent à répéter devant le public.
Bale de rua, pour sa part, est un spectacle de danse énergique qui met en vedette 15 danseurs brésiliens, issus des favelas.
Patrick Timsit
Juste pour rire a aussi convaincu l'acteur français Patrick Timsit de venir présenter son one man show à Montréal, Le spectacle de l'homme seul debout.
«Ça fait trois ans qu'on "force" pour l'avoir. Quand on a commencé à le solliciter, il revenait sur les planches pour la première fois en 15 ans et il n'était pas prêt. Maintenant, il l'est», indique le vice-président à la programmation.
Plusieurs autres spectacles sont présentés parallèlement au festival, comme la comédie musicale Un Violon sur le toit, au Théâtre du rideau vert, ou la pièce Boeing Boeing, au Monument-National.
Du 16 au 26 juillet, Juste pour rire présente aussi les arts de la rue, avec son traditionnel Défilé des jumeaux, le 18 juillet.
Le point culminant sera Le Grand Charivari... Une folie à l'envers de l'hiver!, présenté le 26 juillet en soirée. Cette année, la thématique sera "POP+ART", une alliance entre «la POPulation et le pouvoir rassembleur des ARTistes».
Plusieurs artistes de renom participeront au volet anglophone de Juste pour rire, dont Whoopi Goldberg, Martin Short et Bill Cosby.
Certains spectacles et événements pourront être visionnés via Illico télé numérique de Vidéotron.