Les autorités japonaises avaient refusé de divulguer les images filmées par les garde-côtes lors de l'incident survenu le 7 septembre autour d'îles contestées de la mer de Chine orientale, afin de ne pas irriter Pékin.

Mais une vidéo de 44 minutes, apparemment piratée à partir des enregistrements des garde-côtes, a été mise le 5 novembre sur YouTube.

Le parquet a ouvert une enquête pour identifier le ou les coupables. Les documents saisis pourraient permettre de remonter jusqu'à l'ordinateur à partir duquel ont été postés les fichiers vidéo.

La filiale japonaise de la société américaine Google, propriétaire du site de partage de vidéos YouTube, s'est refusée à tout commentaire sur l'information de la NHK, se contentant de rappeler sa politique en matière de coopération avec la justice.

"Nous respectons la loi comme toute autre société et nous nous soumettons à la procédure légale. Lorsque nous recevons une assignation ou une injonction judiciaire, nous vérifions si elle correspond à la lettre et à l'esprit de la loi avant d'y répondre", a indiqué Google Japan dans un message adressé à l'AFP.