Combats acharnés. Au 19e jour de l'offensive israélienne, de féroces combats continuent d'opposer mercredi avant l'aube des activistes palestiniens aux soldats israéliens à Gaza-ville. Il y a des tirs nourris de mitrailleuse des deux côtés. Un Palestinien est mort et 20 autres ont été blessés dans une frappe qui a détruit une maison du quartier de Cheikh Radouane. Dans la nuit, des raids aériens dans le nord et le sud du territoire ont fait au moins huit morts palestiniens, dont trois enfants qui jouaient dans la rue à Jabaliya. Parallèlement, les forces spéciales israéliennes ont progressé de plusieurs centaines de mètres à l'intérieur de certains quartiers de Gaza-ville, dont celui de Zeitoun. Dans le sud, les bombardements aériens contre la ville de Rafah se sont poursuivis, à la frontière avec l'Égypte.

Tirs depuis le Liban. Une roquette a été tirée mercredi matin sur le nord d'Israël à partir du sud du Liban - d'une zone située à quatre kilomètres à l'ouest du village de Chebaa - et l'armée israélienne a riposté, indique une source de la sécurité libanaise.

Près de 1.000 tués. Moins de trois semaines après le déclenchement de l'opération Plomb durci, au moins 975 Palestiniens ont été tués et plus de 4.400 blessés, d'après un dernier bilan des services d'urgences gazaouis,. Côté israélien, 10 militaires et trois civils au total ont perdu la vie depuis le 27 décembre.

Coordination humanitaire israélienne. Ehoud Olmert a chargé le ministre des Affaires sociales Yitzhak Herzog de coordonner l'assistance humanitaire internationale pour la bande de Gaza. Cette décision "fait suite aux demandes d'organismes internationaux et d'États préoccupés par la situation humanitaire dans le territoire, et vise à renforcer les efforts humanitaires en sa faveur", précise le Premier ministre. Israël observe depuis plusieurs jours une pause quotidienne de trois heures dans les combats à Gaza pour permettre la distribution d'une assistance à la population de la ville.

Barak et Gates s'entretiennent. Le ministre israélien de la Défense Ehoud Barak a évoqué mardi soir au téléphone la situation dans la bande de Gaza avec le secrétaire américain à la Défense Robert Gates. "Tous deux ont aussi abordé une série de questions sécuritaires régionales. Ils se parlent souvent, et c'est aussi ce qu'ils ont fait durant l'offensive", indique un communiqué du Pentagone.