Cette prière (Birkat hakhama) vient saluer le retour du soleil dans la position censée avoir été la sienne lors de la création du monde il y a 5.769 ans, selon une tradition remontant au Moyen Age.
Elle prend un reflet particulier cette année, coïncidant avec le début de la Pâque juive, mercredi soir.
Selon le porte-parole de la police de Jérusalem, Shmulik Ben Rubi, "au moins 30.000 fidèles se pressaient sur l'esplanade du mur et une foule considérable se trouvait tout autour".
Le mur dit aussi "Mur occidental", est le site de pélérinage le plus sacré du judaïsme.
Il constitue le principal vestige du second Temple détruit en 70 par les Romains, se dressant dans le secteur oriental de la Ville sainte, conquis et annexé par Israël lors de la guerre de juin 1967.
Il est situé en contrebas de l'Esplanade des mosquées, troisième lieu saint de l'islam après la Mecque et Médine.