"En juillet, le gouvernement de Kadhafi a envoyé quelqu'un en Chine à l'insu du gouvernement chinois pour prendre contact avec des membres de sociétés intéressées", a déclaré Mme Jiang Yu, porte-parole de ce ministère, interrogée sur des informations d'un quotidien canadien selon lesquelles Pékin avait proposé des armes au colonel qui se battait pour la survie de son régime.

"Les sociétés chinoises n'ont pas signé de contrat commercial et n'ont pas non plus exporté d'équipements militaires en Libye", a ajouté Mme Jiang. "Les compagnies chinoises n'ont pas fourni d'équipements militaires à la Libye, de manière directe ou indirecte", a-t-elle répété.

Interrogée sur les éventuelles sanctions que pourrait prendre Pékin contre les sociétés chinoises impliquées, elle a répondu : "Les autorités chargées des ventes d'armes prendront assurément ceci avec gravité".

Dimanche, le Globe and Mail avait assuré que la Chine avait proposé d'importantes quantités d'armes en juillet à Mouammar Kadhafi, aux abois face à la rébellion, et avait eu des conversations secrètes sur leur livraison via l'Algérie et l'Afrique du Sud, sans que les armes n'aient effectivement été livrées.

Citant des documents en sa possession, le journal canadien a affirmé que les compagnies d'armement chinoises étatiques étaient prêtes à vendre à Tripoli des armes et des munitions pour un montant d'au moins 200 millions de dollars fin juillet, passant outre aux sanctions de l'ONU.

Le Globe and Mail ne confirmait pas que les armes avaient été livrées, mais citait des dirigeants du nouveau régime à Tripoli selon lesquels les documents renforçaient leurs soupçons sur de récents agissements de la Chine, de l'Algérie et de l'Afrique du Sud.

Des conseillers militaires de haut rang du colonel Kadhafi se sont rendus à Pékin à la mi-juillet où ils ont rencontré les responsables des entreprises China North Industries Corp. (Norinco), China National Precision Machinery Import & Export Corp. (CPMIC) et and China XinXing Import & Export Corp., ajoutait le Globe and Mail.

Les Chinois ont insisté sur la nécessité de maintenir la discrétion et recommandé que "les contrats soient établis avec l'Algérie ou l'Afrique du sud, pays avec lesquels la Chine a déjà travaillé", selon les documents cités par le journal.

Les firmes chinoises ont en outre relevé que beaucoup des armes demandées par la délégation libyenne se trouvaient déjà dans les arsenaux de l'armée algérienne et pouvaient être transportées immédiatement à travers la frontière, affirme le journal.

Selon les documents trouvés, les deux parties ont évoqué notamment la livraison de camions lance-roquettes et de missiles antichars. Les Chinois ont également offert des missiles sol-air QW-18, comparables aux Stinger américains, capables d'abattre des avions à basse altitude, ajoute-t-il.