"Nous avons mobilisé un hélicoptère pour poursuivre les ravisseurs que nous soupçonnons d'avoir pris la direction de la Somalie," a indiqué un chef de la police côtière, Ernest Munyi.

"Nous essayons encore de déterminer si le gang était (un groupe, NDLR) de pirates somaliens, de (rebelles islamistes, NDLR) shebab ou un gang ordinaire," a poursuivi le responsable.

Selon M. Munyi, les agresseurs ont frappé à la porte de la maison de l'employé qui travaille pour la Française. L'employé aurait résisté, avant que les agresseurs ne l'obligent à les laisser entrer et à les conduire à la maison de leur patronne, adjacente.

L'enlèvement de la Française intervient moins d'un mois après celui d'une Britannique survenu dans les environs de l'île de Lamu.

La Britannique et son mari avaient été attaqués en pleine nuit dans leur bungalow du Kiwayu safari village, un hôtel de luxe situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de cette île.

Le mari avait été tué lors de l'agression. Sa femme aurait depuis elle aussi été emmenée en Somalie par des pirates.

L'île de Lamu est l'une des destinations les plus prisées des touristes au Kenya. L'archipel est proche du sud somalien, largement contrôlé par les insurgés islamistes shebab qui ont juré la perte du fragile gouvernement de transition du pays soutenu par la communauté internationale.