La chaîne d'information américaine CNN avait fait part la veille de la découverte par les forces du nouveau régime libyen d'un site militaire contenant des matériaux apparemment radioactifs.

"Nous pouvons confirmer qu'il y a du concentré d'uranium (yellow cake) stocké dans des barils sur un site proche de Sebha au centre de la Libye, préalablement déclaré par la Libye à l'AIEA", a indiqué une porte-parole de l'agence Gill Tudor.

"L'AIEA a prévu des mesures de vérification sur ce site une fois que la situation dans le pays se sera stabilisée", a-t-elle ajouté.

La ville de Sebha se situe au milieu du désert de Libye, dans une oasis.

L'équipe de CNN a fait état sur son site internet de deux grands entrepô ts contenant des milliers de barils, barrés d'autocollants indiquant "radioactif" et plusieurs sacs en plastiques remplis d'une poudre jaune.

Le "yellow cake", une poudre insoluble dans l'eau et contenant environ 80% d'uraninite, sert à la préparation de combustible nucléaire. Il peut aussi être enrichi dans la perspective de la fabrication d'armes nucléaires.

En août dernier, la porte-parole de la diplomatie américaine Victoria Nuland avait parlé de stocks de yellow cake et de gaz moutarde, gardés "en sécurité" selon elle dans le site de recherche de Tajoura.

Elle avait aussi expliqué que "tous les éléments sensibles du programme nucléaire libyen" avaient été "enlevés début 2004", et que les dernières portions d'uranium hautement enrichi avaient quitté la Libye en 2009.