"Il n'a pas été possible de trouver un accord sur l'extension de ce programme couronné de succès en dépit de négociations serrées" menées entre l'Otan et les autorités irakiennes, a déclaré M. Rasmussen dans un communiqué, après le refus de l'Irak d'accorder l'immunité aux membres de l'Alliance.

Cette annonce était attendue après l'échec des discussions engagées ces derniers mois.

L'Otan en avait informé Bagdad la semaine dernière, a indiqué dimanche le conseiller irakien à la Sécurité nationale, Falah al-Fayad. "Nous sommes désolés que l'Otan ait recommandé de retirer sa mission d'Irak", a-t-il ajouté, en précisant que son pays avait souhaité qu'elle soit étendue jusqu'à la fin de 2013.

L'actuel accord entre l'Otan et le gouvernement irakien prévoit que les militaires et formateurs de l'Alliance ne sont responsables que devant la justice militaire de l'Otan ou de ses Etats membres et pas devant la justice militaire irakienne.

Bagdad a refusé d'étendre cette immunité après le 31 décembre et le départ des derniers soldats américains.

"La mission, qui a débuté en 2004 à la demande des autorités irakiennes, a été un succès. Nos formateurs peuvent être très fiers de ce que nous avons réalisé ces sept dernières années", s'est félicité M. Rasmussen.