"Parler d'un continent européen converti en bloc à l'islam n'a aucun sens parce que ce sont les personnes qui décident seules et en toute conscience d'être chrétiens, musulmans ou de suivre d'autres religions", a déclaré le secrétaire de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples Robert Sarah, dans un entretien au journal Repubblica.

Dimanche, en rencontrant 500 jeunes femmes sélectionnées par une agence d'hô tesses puis, lundi, en en recevant 200 autres, Kadhafi avait vanté les mérites de la religion musulmane, estimant que l'islam devait "devenir la religion de toute l'Europe".

Mgr Sarah a affirmé ne pas être spécialement "inquiet des propos de Kadhafi" qui ne sont, selon lui, qu'une "provocation manquant de sérieux et gratuite".

Le "vrai danger pour les Européens, c'est le relativisme, le manque d'attention à la foi, la faiblesse de la religion, l'indifférence au sacré", a estimé Mgr Sarah, en les qualifiant "de véritables ennemis pour notre foi qui pourraient créer un terrain fertile pour l'éventuelle pénétration future de l'islam dans toute l'Europe".

Mgr Sarah, ancien archevêque de Conakry (Guinée), a également déploré un manque de "réciprocité entre pays musulmans et Occident" et des problèmes quant à "la liberté religieuse dans les zones musulmanes". Mais il a souligné que "dans beaucoup de pays comme le Mali, la Guinée et en Afrique du nord, les rapports entre chrétiens et fidèles d'autres religions sont excellents".

"C'est pour cela que le pape (Benoît XVI) continue de façon infatigable à promouvoir le dialogue interreligieux", a ajouté le secrétaire de la congrégation en charge des missions catholiques à l'étranger.