Depuis le début de la diffusion du feuilleton "Hannah Montana" à la télévision en 2006, les petites filles se passionnent pour la double vie de ce personnage, une adolescente normale le jour qui devient vedette de la musique pop le soir venu.
"Hannah Montana, le film" sort vendredi aux Etats-Unis et au Canada, et en juin en France, nouvelle étape pour une franchise extrêmement lucrative, déclinée en produits dérivés, en albums de musique et en concerts joués à guichets fermés, parfois devant plus de 30.000 personnes.
Ce succès a fait entrer Miley Cyrus, chanteuse et actrice, dans le club fermé des adolescents devenus millionnaires grâce à leur travail, après le "Harry Potter" Daniel Radcliffe. Condamnée à être exemplaire vu son jeune public, elle voit ses faits et gestes scrutés de près.
Il faut dire que d'autres adolescentes propulsées en pleine lumière par la firme de Mickey ont connu des revers de fortune en prenant de l'âge, comme la chanteuse Britney Spears et l'actrice Lindsay Lohan.
"Les gens disent toujours que je suis surmenée et trop exposée, et que je recherche l'attention, mais ce n'est pas tout tout ce que je veux. Je n'y peux rien s'il y a 40 photographes à l'extérieur de chez moi, j'essaie de garder ma vie aussi privée que possible", explique la jeune fille à des journalistes lors de la campagne de promotion de son film.
"Je vais faire des erreurs et je ne voudrais échanger cela pour rien au monde, parce que je dis toujours que lorsque l'on cesse de faire des erreurs, on arrête d'apprendre", affirme avec une grande assurance Miley Cyrus, qui s'est retrouvée au centre d'une controverse il y a un an pour des photos la représentant peu vêtue sur internet et dans le magazine Vanity Fair.
"Ce que les gens aiment en moi, c'est que je n'essaie pas de changer, je n'ai pas laissé mon travail devenir ma vie et m'affecter", jure Miley Cyrus, bien que "Hannah Montana" cultive l'ambiguïté: l'héroïne s'appelle Miley Stewart et son père est joué par le propre père de Miley Cyrus, le musicien country Billy Ray Cyrus.
Ce dernier, qui se présente comme "le meilleur ami" de sa fille, affirme que le film est une façon de "fêter ce qui nous a occupés ces dernières années". "Il s'agit de savoir d'où l'on vient et où l'on va", dit-il de cette œuvre tournée en grande partie dans l'Etat d'origine de sa famille, le Tennessee (sud).
Le réalisateur de "Hannah Montana", Peter Chelsom, compare carrément Miley Cyrus à Cher ou Barbra Streisand. "C'est un phénomène. Elle avait 15 ans lorsque nous avons tourné ce film. Barbra faisait-elle cela à 15 ans? Je ne crois pas", lance-t-il.
La première incursion de Miley Cyrus au cinéma, un concert filmé, avait rapporté 31,1 millions de dollars en trois jours au box-office nord-américain en février 2008. Malgré le succès prévisible du nouveau film, l'adolescente ne pense pas tourner de suite.
"Nous faisons une troisième saison (de la série télévisée) et nous voulons tous tourner une quatrième. Donc je ne sais pas si je ferai un autre film, mais j'adorerais faire une quatrième saison", a-t-elle expliqué. "Tourner un autre (film) retirerait beaucoup de la réalité" à l'histoire, selon elle.