"Cette décision a été prise en raison du maintien des perspectives d'inflation élevée et des conditions actuelles pour l'afflux de capital en Russie sur fond de prix élevés du pétrole", indique la Banque dans un communiqué.

L'institution financière souligne avoir aussi pris cette mesure en raison des risques pesant sur la croissance économique.

"Bien qu'en février 2011, la hausse des prix a ralenti, la pression inflationniste reste importante", explique la BCR, précisant que la hausse concerne surtout le coût des denrées alimentaires.

La Russie a vu l'inflation s'accélérer particulièrement depuis l'été dernier. En 2010, cet indicateur s'est établi à 8,8%, un niveau supérieur aux prévisions du gouvernement qui tablait sur une hausse des prix à la consommation de 8,5%.

Le pays a en effet été confronté à une grave sécheresse dès le printemps, et à une canicule sans précédent en juillet-août. Cette catastrophe naturelle a provoqué la perte de nombreuses récoltes, forçant le gouvernement à introduire un embargo sur les exportations de céréales.

Pour 2011, les autorités tablent sur une inflation comprise entre 7 et 8%.

Jeudi, le ministre russe des Finances Alexeï Koudrine avait indiqué qu'il était temps de mettre en oeuvre des mesures supplémentaires en terme de politique monétaire pour contenir l'envolée des prix.

La Banque note que si la production industrielle montre un rythme continu de croissance depuis quelques mois, les investissements, eux, ont nettement baissé en janvier. "La baisse des revenus de la population et de la consommation s'est aussi poursuivie", ajoute-t-elle.

Il s'agit de la première hausse de taux en Russie depuis le 1er décembre 2008, alors que la crise économique mondiale commençait à toucher le pays.

La BCR avait ensuite procédé à 14 baisses, jusqu'en juin 2010, afin de permettre au pays de sortir de la récession.