Après avoir ouvert quasi stable, le CAC 40 perdait 1,52% à 12H00 (10H00 GMT) pour s'inscrire à 3.770,24 points (-58,58 points) dans un marché relativement actif pour une demi-journée de transactions, avec près de 1,7 milliard d'euros traités.

"Une rumeur est en train de circuler dans les salles de marché selon laquelle l'Espagne aurait besoin de 280 milliards d'euros et pourrait les demander" au Fonds monétaire international, rapporte Yves Marçais, vendeur d'actions chez Global Equities.

Même évolution sur les autres grandes places européennes comme Londres et Francfort qui ont chuté vers 10H15 (08H15 GMT).

Les marchés très nerveux depuis l'épisode de la Grèce sont enclins à amplifier les rumeurs, a noté Yves Marçais.

Il n'en reste pas moins que les investisseurs sont particulièrement prudents sur l'Europe, où plusieurs pays croulent sous le poids de leur dette publique, Espagne, Italie, Irlande, Portugal notamment.

L'Espagne serait actuellement en ligne de mire des investisseurs, selon des sites internets espagnols. Moody's et Fitch pourraient s'apprêter à dégrader la note de l'Espagne et Madrid serait sanctionné pour ne pas avoir encore pris les mesures nécessaires pour juguler son déficit.

Comme souvent en cas d'inquiétude sur les finances publiques, les valeurs bancaires étaient en première ligne et perdaient du terrain: Crédit Agricole -3,93% à 10,62 euros, BNP Paribas -2,37% à 51,06 euros euros et Société Générale -2,65% à 39,89 euros.

Les autres valeurs financières perdaient aussi du terrain: Axa -2,89% à 14,47 euros, Dexia -3,09% à 4,02 euros.

Total était également en forte baisse cédant 2,33% à 40,20 euros dans le sillage du repli de BP à Londres, affecté par la marée noire dans le Golfe du Mexique.
Sur Internet :

* Euronext (CAC 40): http://www.euronext.com/trader/summarizedmarket/stocks-2634-FR-FR0003500008.html?selectedMep=1