Une sous-utilisation. Les spécialistes estiment à 24 millions par an, le nombre de rapports sexuels à risque liés à une mauvaise utilisation de la pilule contraceptive ou du préservatif. Dans le même temps pour l'année 2008, seulement 1,2 million d'unités de contraception d'urgence ont été délivrées. Comme l'explique Caroline Moreau, épidémiologiste à l'INSERM, « cette sous-utilisation est la principale explication au fait que la contraception d'urgence n'ait pas eu de véritable impact sur le taux de grossesses non désirées et d'IVG ». Leur nombre en effet, dépasse toujours 200 000 par an en France.

Pourtant, les femmes connaissent l'existence de la contraception d'urgence. Dans l'étude de cohorte Cocon (2 863 femmes suivies sur la période 2000-2004), les auteurs ont interrogé celles sous pilule pour savoir si elles avait recours à « l'urgence ». Au final, les deux tiers ont fait part d'au moins un oubli lors des 6 mois précédents mais seules 6% avaient eu recours à la contraception d'urgence. Et pourtant plus de 8 femmes sur 10 affirmaient la connaître

Mauvaise évaluation du risque de grossesse. « Cette faible utilisation est liée à une sous-estimation du risque de grossesse », poursuit le Dr Elisabeth Aubeny, gynécologue et présidente de l'Association française pour la Contraception. « Les femmes ignorent qu'elles peuvent être enceintes tout au long du cycle, et non pas seulement autour du quatorzième jour ». Résultat, en cas d'oubli de pilule ou de problème de préservatif, elles recourent trop rarement à la contraception d'urgence car elles se pensent.