Lors d'un entretien accordé auparavant à la chaîne CBS, la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a assuré que la femme et la fille du dirigeant libyen ont fui la Libye pour se réfugier en Tunisie voisine.

L'épouse du colonel Kadhafi, Safia, "est bien, en bonne santé et elle est à Tripoli", a déclaré M. Ibrahim au cours d'une conférence de presse, sans faire allusion aux affirmations de Mme Clinton.

Sa fille Aisha "est aussi à Tripoli", a ajouté M. Ibrahim. "Elles n'ont pas quitté le pays", a-t-il ajouté.

"La pression sur le régime de Kadhafi s'est accrue au point que la femme et la fille de Kadhafi ont fui le pays vers la Tunisie", avait affirmé la chef de la diplomatie américaine, soulignant que les deux femmes avaient quitté la Libye "dans les dernières 48 heures".

"Le ministre du Pétrole a fait défection", a-t-elle également déclaré.

La rumeur d'une fuite de la femme et de la fille de Kadhafi, Safia et Aïcha, vers la Tunisie circulent depuis plusieurs jours.

Plus tô t dans la journée, les autorités tunisiennes ont catégoriquement démenti l'arrivée de membres de la famille du dirigeant libyen, notamment son épouse et sa fille, en Tunisie.

Des médias avaient annoncé l'arrivée en Tunisie de la femme et de la fille de Kadhafi, Safia et Aïcha, affirmant qu'elles se trouvaient sur l'île touristique de Djerba (sud).

"Ces informations sont totalement fausses", a déclaré à l'AFP une source gouvernementale tunisienne, soulignant qu'"aucun membre de la famille Kadhafi n'a franchi la frontière tunisienne" avec la Libye.

Concernant le ministre libyen du Pétrole, Chokri Ghanem, dont des informations sur sa défection ont circulé ces derniers jours, M. Ibrahim a indiqué qu'il était en mission en Tunisie puis en tournée dans plusieurs pays européens et qu'il devait se rendre ensuite en Egypte.

"D'après ce que nous savons, il continue à travailler, il est toujours un responsable libyen", a-t-il déclaré.

Chokri Ghanem, président de la Compagnie nationale de pétrole (NOC), était arrivé à Djerba en début de semaine, avant de quitter l'île vers une destination inconnue. Des informations de presse avaient alors fait état de défection.