National Public Radio a indiqué avoir notifié tard mercredi Juan Williams de son licenciement, deux jours après qu'il eut dit sur la chaîne de télévision Fox que les Etats-Unis faisaient face "à un dilemme musulman".

"Je pense, voyez vous, que le politiquement correct peut conduire à une sorte de paralysie où vous ne mesurez plus la réalité", a-t-il dit dans l'émission "The O'Reilly Factor", du nom de son présentateur Bill O'Reilly connu pour ses prises de positions conservatrices.

Il a ensuite expliqué comment il se sentait nerveux lorsqu'il montait à bord d'avions aux cô tés de musulmans.

"Je ne suis pas bigot. Vous connaissez mes livres sur les droits civiques dans ce pays. Mais lorsque je prends l'avion, je dois vous dire, si je vois des gens habillés en musulmans et qu'ils ont l'air de s'identifier surtout comme musulmans, je m'inquiète, je deviens nerveux".

Dans un communiqué, NPR a assuré que ces remarques "étaient incompatibles avec notre éthique éditoriale et nos pratiques", tout en regrettant devoir se séparer de son analyste.

Juan Williams est commentateur à la fois sur NPR et sur Fox News, une des chaînes les plus regardées aux Etats-Unis.