Le président palestinien Mahmoud Abbas a assisté à cette cérémonie solennelle au cours de laquelle l'hymne palestinien a été diffusé et qui marque un succès diplomatique pour les Palestiniens sur la voie de la reconnaissance internationale de leur Etat.

Le 31 octobre, les Palestiniens étaient devenus le 195e membre de l'Organisation de l'ONU pour la science, la culture et l'éducation. Cette adhésion avait été soutenue par une immense majorité des Etats membres, seuls 14 s'y opposant.

Cette admission va notamment permettre aux Palestiniens de déposer des demandes de reconnaissance de sites au Patrimoine mondial de l'Unesco. Ils veulent ainsi que l'église de la Nativité à Bethléem soit le premier site inscrit "au nom de la Palestine", dès 2012.

Le vote de la fin octobre avait provoqué la colère des Américains pour qui l'adhésion pleine et entière des Palestiniens à des organisations internationales ne peut se faire qu'après un accord de paix avec Israël.

Les Etats-Unis avaient aussitô t suspendu leur financement de l'Unesco, en vertu de deux lois américaines qui interdisent à la Maison Blanche de financer une agence des Nations unies qui accepte les Palestiniens comme Etat.

Israël avait également décidé de sanctions contre les Palestiniens.