Francis Delattre avait déclaré à propos d'Ali Soumaré, qui est d'origine malienne : "Au début, j'ai cru que c'était un joueur de l'équipe réserve du PSG. Mais en réalité, il est premier secrétaire de la section de Villiers-le-Bel. Ca change tout!"

"J'ai relevé que le parti socialiste avait choisi un inconnu pour conduire la liste socialiste dans le Val-d'Oise. Ensuite, j'ai fait une allusion à l'équipe réserve du PSG pour souligner le côté réserviste de cette candidature", a expliqué M. Delattre dans un communiqué publié dimanche.

"Il n'y a aucune trace de propos racistes dans cette expression! Il n'y a aucune stigmatisation d'autant que je n'ai jamais vu ni même aperçu Monsieur Soumaré", ajoute-t-il alors que le PS a dénoncé des propos "méprisants à connotation raciste".

Franck Riester, directeur national de la campagne UMP pour les régionales, a également condamné lundi sur RFI les déclarations selon lui "scandaleuses" de M. Delattre. Il les a jugé "du même niveau" que celles de Georges Frêche sur "la tronche pas catholique" de Laurent Fabius.