Face à la concurrence des deux autres quotidiens gratuits, Metro et Direct Matin (Bolloré Medias), 20 Minutes, dont le coeur de cible reste les actifs urbains, va consacrer à cette expansion "entre 5 et 10 millions d'euros".

"C'est un investissement lourd mais qui ne remettra pas en cause la rentabilité de 20 Minutes, qui a dégagé un bénéfice net de 2,8 millions d'euros pour un chiffre d'affaires de 52,4 millions d'euros en 2010", a reconnu le président de 20 Minutes, dont l'un des actionnaires est Spir Communication (Ouest-France).

En s'implantant dans 80% des agglomérations de plus de 200.000 habitants, 20 Minutes prévoit de "passer à 3,5 millions de lecteurs contre 2,7 millions de lecteurs par jour. Avec une diffusion qui va grimper parallèlement de 770.000 exemplaires jusqu'à 1 million d'exemplaires", a précisé son président Pierre-Jean Bozo. Un objectif similaire à celui de son concurrent Direct Matin.

Lancé en 2002, 20 Minutes, qui revendique le titre du quotidien le plus lu en France devant Metro et l'Equipe, entend bien grignoter une part du gâteau publicitaire que se partagent la presse gratuite et payante.

Selon ses dirigeants, cette nouvelle étape de développement va permettre au quotidien d'accroitre sa part de marché publicitaire, aujourd'hui de plus de 17%, devant Le Parisien-Aujourd'hui en France.