Le quotidien lance notamment mercredi édition locale dans l'agglomération de Rennes, qui n'en comptait que deux jusqu'à présent.

"L'hyper-proximité, c'est le nerf de la guerre: l'idée, c'est de coller au mieux au territoire des villes nouvelles, de s'adapter aux évolutions démographiques qui modifient la géographie des lecteurs", a expliqué à l'AFP le rédacteur en chef Jean-Luc Evin.

"Le journal papier est en développement, pas en régression", s'est-il félicité en soulignant que le quotidien se hisse dans le peloton de tête mondial en terme de nombre d'éditions imprimées chaque jour.

En 2011, le journal dominical "Dimanche Ouest France" verra le nombre de ses éditions augmenter de 12 à 21, soit une à trois éditions par département dans la zone couverte par le quotidien, vaisseau amiral du groupe SIPA Ouest-France.

L'augmentation du nombre d'éditions a été permise par l'acquisition d'une 7è rotative capable d'imprimer 90.000 journaux/heure, pour un investissement de 20 millions d'euros. Le premier roulage intervient à 22h45, le dernier journal sort peu après 03H00, à temps pour que 450.000 exemplaires soient portés aux abonnés à leur domicile, avant 07h30 - 50.000 autres abonnement sont livrés par voie postale, le reste est vendu en kiosques.

Avec une diffusion totale de 780.000 exemplaires en 2010, le journal compte 130.000 acheteurs quotidiens dans le seul département de l'Ille-et-Vilaine, "soit plus que certains journaux nationaux sur tout le territoire français", selon les chiffres communiqués par la direction.

Dans la région de Rennes, où 13.000 nouveaux habitants s'installent chaque année, 45 % des lecteurs ont moins de 50 ans et 30% des moins de 30 ans lisent le quotidien deux fois par semaine - contre seulement 13% au niveau national, selon la même source.

Le nouveau découpage coïncide avec un redéploiement prévu dans le cadre de la réorganisation du pré-presse et l'embauche de 30 journalistes en deux phases d'ici 2012, après 3 ans de gel des embauches, selon Jean-Luc Evin.