Les 71 122 électeurs inscrits doivent décider si Mayotte deviendra en 2011 le 101e département français - et le 5e DOM - étape ultime d'un processus entamé en 1974, lorsque les Mahorais ont décidé de rester français, quand les trois autres îles des Comores optaient pour l'ndépendance.
Dans une rare unanimité, tous les partis politiques représentés au conseil général, présidé par l'UMP, ont appelé à voter oui. Certaines de la victoire, les autorités locales ont d'ores et déjà prévu une grande fête dans la soirée, avec feu d'artifice et groupes locaux, et une scène a été dressée sur le bord de mer, dans le centre de Mamoudzou.
Une vaste campagne a été lancée en français et dans les deux principales langues locales pour expliquer les enjeux du scrutin. Avec un PIB trois fois inférieur à la Réunion, mais neuf fois supérieur à ses voisins des Comores, Mayotte, où la moitié des salariés travaillent pour le secteur public, espère tirer de nouveaux bénéfices de la départementalisation. Mais le rattrapage avec la métropole sur les aides sociales sera très progressif - sur au moins 20 ans à partir de 2011- tandis que les Mahorais seront soumis à des impôts (taxe d'habitation, taxe foncière) que jusqu'ici ils ignoraient.