Le mufti, cité par le journal panarabe, "a interdit le suicide même si les conditions de vie sont dures. Se suicider en s'immolant par le feu est un crime abominable. S'immoler par le feu et se suicider sont de grands pêchés".

"Il ne faut pas que ce crime se propage, et le musulman ne doit pas avoir recours à un tel acte, qui est considéré comme un suicide et qui ternit l'image des musulmans", a-t-il ajouté, appelant à la "patience".

C'est en s'immolant par le feu qu'un jeune vendeur ambulant tunisien avait trouvé la mort, déclenchant mi-décembre dans son pays une révolte qui a abouti à la fuite du président Zine El Abidine Ben Ali après 23 ans de règne.

D'autres pays arabes, notamment l'Algérie et l'Egypte, ont été touchés par une vague d'immolations par le feu, reflétant un profond malaise social et politique dans cette région.

Le 18 janvier, Al-Azhar, la plus haute institution d'enseignement de l'islam sunnite, a affirmé que le suicide était "interdit" en islam "sous quelque raison que ce soit". "L'islam ne permet pas de se séparer de son corps pour exprimer un malaise, une colère ou une protestation", a rappelé Al-Azhar, basée au Caire.