"Ils ont étudié plusieurs dizaines d'explosions d'étoiles, appelées supernovae, et découvert que l'Univers était en expansion à une vitesse en accélération permanente", selon le communiqué du comité Nobel.

En observant un type particulier de supernova ils ont "découvert plus de cinquante supernovae éloignées dont la lumière était plus faible que prévue: c'était un signe que l'expansion de l'Univers était en accélération".

"Depuis un siècle on savait que l'Univers était en expansion après le Big-Bang qui s'est produit il y a 14 milliards d'années environ", selon le communiqué.

"Cependant la découverte que cette expansion s'accélère est ahurissante. Si l'expansion continue de s'accélérer, l'Univers terminera dans la glace", ajoute le comité.