Le coup d'envoi de ces élections cruciales a été donné à 6H00 heure locale (10H00 GMT), avec l'ouverture des bureaux de vote dans huit Etats situés dans l'Est du pays.

Les bureaux de vote sur la cô te Ouest devaient fermer à 22H00 GMT, et les derniers, situés aux îles Hawaii et en Alaska, à minuit heure locale (mercredi 04H00 GMT).

Selon les récents sondages, les républicains devraient rafler la majorité à la Chambre des représentants et entamer considérablement la majorité démocrate au Sénat, ce qui limiterait la capacité d'action du président Obama, deux ans après son élection.

Au total, les Américains devront renouveler les 435 sièges de la Chambre des représentants, ainsi que 37 postes de sénateurs sur 100 et 37 sièges de gouverneurs sur 50.