"5.700 Tunisiens et Libyens ayant fui la Libye ont traversé la frontière entre les deux pays à Ras Jedir lundi et mardi. Ils continuent d'arriver", a déclaré à l'AFP Hadi Nadri, un responsable du Croissant rouge pour la région de Ben Guerdane, première ville tunisienne après la frontière avec la Libye.

Le flot d'arrivées s'est accentué mercredi matin et compte désormais de plus en plus de Libyens de Tripoli. Des Algériens, des Egyptiens et des Marocains sont aussi parvenus à la frontière à Ras Jedir. Des familles et des personnes aisées ont également commencé à franchir la frontière alors que jusqu'ici les arrivants étaient essentiellement de jeunes ouvriers tunisiens célibataires.

"Après ce qu'a dit Kadhafi hier, il y a un risque catastrophique" d'exode massif, a poursuivi M. Nadri. "Nous nous attendons à des milliers de réfugiés libyens qui vont entrer en Tunisie. On s'attend au pire".

Dans un discours télévisé enflammé, le leader libyen Mouammar Kadhafi a appelé mardi soir la police et l'armée à reprendre la situation en main et assuré que tout manifestant armé méritait la "peine de mort". "Rendez vos armes immédiatement, sinon il y aura des boucheries", a-t-il lancé.

"Nous sommes en train de nous préparer", a dit le président de la branche locale du Croissant rouge, Monji Slim.

Le Croissant rouge et la protection civile tunisienne ont déployé à la frontière deux postes médicaux avancés pour pouvoir faire un tri de blessés qui pourraient arriver à Ras Jedir et prodiguer les premiers soins, a constaté une journaliste de l'AFP. Ils seront évacués vers l'hô pital de Ben Guerdane qui a déjà mobilisé des médecins volontaires de différentes spécialités.

Un appel aux dons de sang a également été lancé et de nombreux dons de médicaments et vivres arrivent de tout le pays, stockés à l'hô pital et à la Maison du peuple de Ben Guerdane, a poursuivi M. Slim.

Mardi soir, une caravane de 25 voitures remplies d'aide est arrivée de Kebli (sud-ouest de la Tunisie). Une autre de 11 voitures est arrivée mercredi matin de Tunis avec à leur bord des médecins, des médicaments et des vivres, a constaté l'AFP.

"C'est pour les victimes de Kadhafi. Nous sommes un groupe de Tunisiens venus aider nos amis libyens. Nous avons manifesté à Tunis devant l'ambassade de Libye. Nous attendons la destruction de ce dictateur-là", a expliqué un membre de cette caravane, Mejri Hichem, ingénieur. "Une autre caravane de 25 voitures doit arriver demain", a-t-il ajouté.

Le Croissant rouge a expliqué qu'actuellement, il ne pouvait pas faire parvenir de convoi en Libye. "Nos partenaires du Croissant rouge ne répondent pas", a dit M. Slim.

Quelque 200 bus, de tout le pays, ont été mis gratuitement à la disposition des migrants pour les conduire notamment à Tunis, a indiqué M. Slim.

La population de Ben Guerdane s'est aussi mobilisée pour rassembler et distribuer des victuailles (sandwichs, eau, olives, lait) aux arrivants et les transférer de la frontière à Ben Guerdane.

Jusqu'à présent, les Tunisiens résidant en Libye et arrivés à Ras Jedir sont repartis vers d'autres villes en Tunisie.

Depuis le début le 15 février d'une insurrection sans précédent contre Mouammar Kadhafi, au pouvoir en Libye depuis 42 ans, la répression du régime a fait au moins 300 morts, selon un bilan officiel.