"Nous avons de bonnes possibilités d'élargir notre collaboration économique grâce à d'importants projets communs dans les domaines de l'énergie, du transport, de la communication et de la coopération militaro-technique", a déclaré M. Poutine, cité par les agences russes, au début d'une rencontre avec M. Hariri.

"Dans certains cas, nos grandes sociétés ont annoncé qu'elles participeraient à des appels d'offre et nous vous demandons de soutenir leurs offres", a-t-il poursuivi.

M. Hariri a de son cô té souligné que son gouvernement saluait "l'arrivée des compagnies russes dans les domaines du transport de l'énergie, de la construction de barrages et de chemins de fer".

A la veille de sa visite, M. Hariri a dit souhaiter que soit enfin conclu un accord en vertu duquel Moscou offrira des hélicoptères de combats Mi-24 à l'armée libanaise, pauvre en équipements, dans un entretien accordé à Roussia Al-Yaoum, l'équivalent en arabe de Russia Today (RT), la chaîne russe d'information en continu.

"Actuellement, des pilotes s'entraînent", a-t-il indiqué sans autre commentaire.

En février, la présidence libanaise avait annoncé que la Russie avait accédé à une demande du Liban de lui offrir ces hélicoptères à la place de chasseurs MIG-29 d'occasion, promis en 2008.

Moscou qui entretenait des relations étroites avec le monde arabe à l'époque soviétique, cherche à imposer de nouveau dans la région son influence qui a fortement faibli après la fin de l'URSS.