La ministre, qui avait été investie par l'UMP, soutient dans ses fonctions ministérielles "deux dossiers majeurs, la grippe H1N1 et la mise en oeuvre de la réforme hospitalière. Elle estime que c'est son devoir de continuer. Son retrait est acté en Pays-de-la-Loire", déclare Claude Guéant.

Interrogée il y a quelques jours sur le maintien de sa candidature, donné comme peu probable depuis que Nicolas Sarkozy a fixé la règle de non-cumul entre présidence de région et ministère, Roselyne Bachelot avait affirmé n'avoir "encore rien décidé".

"Je dois dire que je n'ai pas le sentiment d'être au bout de la mission que le président de la République m'a confiée" au gouvernement, avait-elle toutefois ajouté.

Le président UMP du conseil général du Maine-et-Loire Christophe Béchu devrait prendre la tête de la campagne dans la région, selon plusieurs sources au sein du gouvernement et de l'UMP. François Fillon, lui-même très attaché à cette région, terre d'élection qu'il avait perdue aux régionales de 2004, l'avait reçu dans cette perspective à Matignon le 23 septembre dernier.