Il est "très important que, dans cette période, nous soyons très solidaires et très rassemblés -le gouvernement, le groupe et le parti- sur un sujet extrêmement difficile où il va falloir faire oeuvre de dialogue, d'écoute et de pédagogie", a-t-il déclaré à la presse à l'issue de la réunion hebdomadaire du groupe UMP.

M. Copé a demandé au secrétaire général du parti présidentiel, Xavier Bertrand, de pouvoir prendre la parole, tout comme le président de la commission des Affaires sociales de l'Assemblée, Pierre Méhaignerie, à la Convention nationale de l'UMP consacrée aux retraites, mardi prochain.

"Aujourd'hui, ce qui est très important, c'est qu'on soit au clair sur la méthode et sur la matrice sur laquelle on travaille", a-t-il insisté.

"Il y a des fois où je suis peut-être moins présent que d'autres (aux réunions de l'UMP) parce que je considère que chacun doit être dans son job. Là, c'est vraiment important qu'entre le groupe et le parti, on soit la main dans la main", a ajouté le député de Seine-et-Marne.

Sur un tel sujet, "on ne peut pas se permettre de partir avec des pistes différentes de celles du gouvernement, c'est absolument essentiel", a-t-il souligné dans une allusion aux discordances initiales entre l'UMP et le groupe UMP sur l'interdiction du voile intégral.

Le groupe de travail de députés UMP-NC sur la réforme des retraites dévoilera mercredi après-midi "un rapport d'étape" qui "sera, sans surprise, très proche des recommandations formulées" par le gouvernement, a indiqué M. Copé.

"Nous allons fixer le cadre" et non pas des propositions précises car il n'y a, selon lui, "aucun intérêt de se lancer dans des circonvolutions de chiffres".